Las fiestas patronales o fiestas mayores son un conjunto de celebraciones con que una población —barrios, pueblos o ciudades— celebra anualmente la onomástica de su patrón o patrona. Suelen ser tradiciones a veces muy antiguas como el caso de Chipiona.
En este tipo de fiesta suelen combinarse lo religioso y lo profano, los festejos como los pasacalles, conciertos, bailes, cantes, ferias, juegos infantiles, castillos de fuegos artificiales y los oficios religiosos como solemnes en honor del patrón o patrona del lugar.
Historia
La velada en honor a la Virgen de Regla se remonta al año 1611, era muy conocida en poblaciones limítrofes y estaban además íntimamente relacionadas con la procesión de la Virgen. En los siglos XVI y XVII, la Imagen de Nuestra Señora de Regla era la más conocida y popular de Andalucía.
A partir de 1608 se comenzó a procesionar todos los años el 8 de septiembre, creándose la costumbre de pasearla por los alrededores del Santuario. En siglos anteriores no salía la Virgen de Regla, en su lugar cada 15 de agosto se hacía un pequeño paseo sólo por el claustro del convento.
Sin embargo si había una procesión por el exterior pero con la imagen de Nuestra Señora de los Buenos Aires, que los frailes tenían exclusivamente para éste fin, era lo suficientemente conocida en los pueblos colindantes como para que asistiesen a ella personas de Sevilla, Jerez, Rota o Sanlúcar de Barrameda.
Una fecha a tener en cuenta es el 6 de octubre de 1805, en la cual se celebró la procesión y fiestas de la Virgen de Regla con motivo del contagio de la peste. En 1920 se suprimió el día de la octava con el inicio del desarrollo turístico de la ciudad en la época estival. Los chipioneros eran partidarios de que se celebrara el 15 de septiembre, final de la vendimia, mientras los veraneantes preferían el día 8.
Estas fiestas junto al Corpus, las más importantes para los chipioneros, marcan el inicio (El Corpus) y el final (Fiestas patronales) de la temporada veraniega.
Actualidad
En la actualidad las fiestas se celebran en el mes de septiembre, su celebración se extiende durante cuatro días y en ese periodo siempre está incluido el día 8, día importante de las fiestas. Hoy en día siguen marcando el final de la época veraniega que coincide con el inicio del curso escolar.
El lugar de celebración de estas fiestas es el Santuario de Regla y sus alrededores cuyas calles son cerradas al tráfico durante los días de celebración porque en algunas calles se instalan casetas y puntos de venta de bebida y comida.
En estas fiestas no faltan los típicos pasacalles, juegos, espectáculos y actuaciones musicales, además del tradicional baile, actividades que amenizarán las jornadas tanto a jóvenes como a adultos.
El día 8 de septiembre, jornada central de los festejos, se lleva a cabo la salida procesional de la Virgen en el entorno del Santuario que lleva su nombre, para realizar un recorrido por las calles del pueblo. A medianoche, un castillo de fuegos artificiales en la Playa de Regla pone el broche final a las fiestas.
Programación
Habitualmente la programación suele ser como sigue :
Primer día
- El pasacalle infantil dará el pistoletazo de salida partiendo del Castillo.
- Izada de banderas e inauguración del alumbrado en el Santuario de Regla, suele simultanearse con actuaciones musicales.
Segundo día
- Actuación de algún cantante. A veces recital flamenco,
- Espectáculo ecuestre ( A veces ).
Último día
- Elaboración de una alfombra de sal, en la que participarán la Asociación de belenistas Caepionis.
- Diana floreada por parte de la Agrupación Musical Maestra Doña Lola.
- Procesión de la Virgen de Regla que parte del Santuario.
- Tradicional castillo de fuegos artificiales en playa de Regla.
Nota : El dia importante de estas fiestas siempre es el 8, día de la procesión, sea cual sea el día de la semana en que caiga, por tanto el orden no siempre es el que describimos arriba.